Hutan adalah sebuah kawasan yang ditumbuhi dengan lebat oleh
pepohonan dan
tumbuhan lainnya. Kawasan-kawasan semacam ini terdapat di wilayah-wilayah yang luas di dunia dan berfungsi sebagai penampung
karbon dioksida (
carbon dioxide sink),
habitat hewan, modulator
arus hidrologika, serta pelestari
tanah, dan merupakan salah satu aspek
biosfer Bumi yang paling penting.
Hutan adalah bentuk kehidupan yang tersebar di seluruh dunia. Kita dapat menemukan hutan baik di daerah
tropis maupun daerah beriklim dingin, di dataran rendah maupun di
pegunungan, di
pulau kecil maupun di
benua besar.
Hutan merupakan suatu kumpulan tumbuhan dan juga tanaman, terutama
pepohonan atau tumbuhan berkayu lain, yang menempati daerah yang cukup
luas.
hutan Indonesia dapat dibedakan ke dalam:
- Zona barat, yaitu hutan dengan pengaruh kuat vegetasi daratan Asia, meliputi pulau-pulau Sumatra, Kalimantan dan Jawa;
-
Zona peralihan, yaitu hutan dengan pengaruh vegetasi Asia dan Australia
sama besar, meliputi pulau Sulawesi dan pulau-pulau kecil di
sekitarnya;
- Zona timur, yaitu hutan dengan pengaruh kuat vegetasi Australia, meliputi Irian Jaya, Maluku dan Nusa Tenggara.